Anglický reprezentant Cole Palmer podepsal s Chelsea novou smlouvu na vylepšených podmínkách, která jej v klubu zavazuje až do roku 2034. Čtyřiadvacetiletý hráč měl původně smlouvu platnou do roku 2033, nyní ji klub prodlužuje jako odměnu za jeho výkony.
Palmer se stal jednou z klíčových útočných opor Chelsea a stále více se prosazuje i jako lídr v kabině. Nová smlouva jej řadí mezi nejdéle vázané hráče v Premier League. Kromě něj mají kontrakt až do roku 2034 už jen Erling Haaland z Manchesteru City a jeho spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
„Chelsea pro mě znamená hodně a myslím si, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že jsem podepsal, a jsem samozřejmě velmi šťastný,“ řekl Palmer.
„Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli a samozřejmě s trenérem a dali mi hodně důvěry, takže bylo jen správné podepsat. Mluvil jsem i s hráči, všichni mají stejné ambice. Mám pocit, že zde pravidelně vyhráváme velké trofeje, a chci u toho být a hrát v tom velkou roli.“
Návrat do formy
Palmer předchozí smlouvu podepsal před dvěma lety poté, co v roce 2023 přestoupil z Manchesteru City za 42,5 milionu liber. Prodloužení je součástí série nových kontraktů, kterými klub odměňuje zavedené i mladé hráče a zároveň udržuje stávající mzdovou strukturu. Joao Pedro podepsal novou smlouvu do roku 2034 v srpnu a Pedro Neto minulý měsíc uzavřel šestiletou smlouvu.
Palmer si v začátku sezony vytvořil silnou součinnost s brazilským útočníkem Joao Pedrem. Zároveň obnovil spolupráci s Morganem Rogersem, svým „nejlepším přítelem ve fotbale“, a to v prvních týdnech u trenéra Xabiho Alonsa. Palmer byl jedním z mála lidí, kteří věděli o jednáních Chelsea o přestupu Rogerse z Aston Villy za rekordní klubový poplatek 117 milionů liber.
V sedmi zápasech této sezony vstřelil Palmer čtyři góly a přidal dvě asistence. Vrací se tak k formě, kterou v předchozí sezoně přerušily potíže s třísly. Palmer přiznal, že hrál i přes zranění, ačkoli „asi by neměl“. Kvůli častým absencím nebyl nakonec nominován do anglické reprezentace na letošní mistrovství světa, předtím přitom konzultoval, zda není nutná operace.
Palmer odehrál nejvíce minut ze všech hráčů Chelsea, ale chyběl v posledním reprezentačním reprezentačním srazu Anglie, což vyvolalo kritiku trenéra Thomase Tuchela, podle kterého „příliš mnoho příležitostí promarní“.
Vyjádření trenéra
Alonso potvrdil, že Palmer by měl být k dispozici na sobotní utkání s Bournemouthem, a zdůraznil, že hráč zůstává odhodlaný hrát za Anglii.
„Naprosto. Je oddaný, ale musí být plně zdravý, aby mohl hrát,“ řekl Alonso. „A až bude plně fit, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v danou chvíli, a to jak klub, tak národní tým.“
Trenér dodal, že hráč se v uplynulém týdnu tréninkově zapojoval a cítí se lépe, ale tým ho nechtěl uspěchat. Chelsea po pěti zápasech obsazuje 10. místo tabulky a inkasovala již 12 gólů.
