Premiérka Andy Burnham oznámil, že zveřejní podrobnosti svých schůzek s předními představiteli Manchesteru City. Učinil tak poté, co na něj padla kritika za jeho výroky po tom, co byl klub uznán vinným ze všech obvinění týkajících se porušení finančních pravidel Premier League.
Nezávislá komise zjistila, že City porušil pravidla v devítiletém období mezi lety 2009 a 2018. Vytvářel podle ní „fiktivní“ smlouvy s obchodními partnery, aby tajně převedl více než 830 milionů liber do svých fotbalových aktivit.
Burnhamova dřívější funkce starosty Greater Manchesteru vyvolala otázky ohledně jeho vztahů s majiteli klubu z Abú Zabí. Lídryně konzervativců Kemi Badenochová proto požaduje, aby Downing Street zveřejnil všechny podrobnosti o schůzkách premiéra s vedoucími představiteli klubu.
„Požádala mě vedoucí opozice, abych zveřejnil podrobnosti o mých schůzkách, a rád to udělám,“ řekl Burnham v podcastu Rest is Politics. „Jasně zveřejním všechno, co jsem dělal s klubem ve své předchozí funkci starosty Greater Manchesteru.“
Dodal, že schůzky nejsou nedávné. „Měl jsem jedinou významnou schůzku a to bylo v roce 2021.“
Burnham hájí své výroky
Premiér zpočátku uvedl, že by byl „opravdu znepokojen“, pokud by se majitelé City po verdiktu rozhodli klub prodat. Později popřel, že by svou reakcí „zlehčoval závažnost zjištění“.
Některé kluby Premier League byly podle zdrojů z Premier League tímto postojem „ohromeny“ a vyjádřily obavy z politického zasahování do odvolacího řízení.
Burnham uvedl: „Nemyslím si, že jsem se přeřekl.“ Dodal, že jeho mysl byla v tu chvíli zaměřena na konferenci Labouristické strany a na rozhovory, které se k ní vázaly. „Nespojil jsem tato dvě témata. Otázky je spojovaly, ale jsou to velmi odlišné věci. Fotbalové záležitosti se liší od investičních. Lidé je budou pletl dohromady, ale neměli by.“
Závěry nezávislé komise podle něj jsou vážné, jak uvedl již v rozhovoru.
Průběh řízení
Celé řízení ohledně obvinění proti Manchesteru City probíhá nezávisle na Premier League. Nezávislá komise vedla 42denní slyšení v roce 2024, jehož výsledkem byl verdikt vynesený minulý měsíc. City byl shledán vinným ze všech obvinění kromě jednoho, které se týkalo nespolupráce s vyšetřováním Premier League.
Ve zprávě komise se uvádí, že „řada důležitých svědků z klubu podala v klíčových ohledech falešné svědectví a někteří vědomě podali nepravdivá a nečestná svědectví“.
Sankce zatím nebyly oznámeny. Klub se proti verdiktu odvolal a jeho odvolání projedná samostatný nezávislý odvolací orgán. City nadále popírá jakékoli provinění.
Tým se po verdiktu vrátil na hřiště v neděli, kdy v Liverpoolu vyhrál 3:0.
